*खूप वर्षांपूर्वीची गोष्ट होती. नदीच्या काठावर एक गाव वसले होते आणि त्याच्या जवळच एक संतांचा आश्रम होता. एकदा साधू आपल्या शिष्यांसह नदीत स्नान करत असताना एक वाटसरू तेथे आला आणि साधूला विचारू लागला, “महाराज, मी परदेशातून आलो आहे आणि या ठिकाणी नवीन आहे.” सांगू का या गावात कसे*
*लोक कुठे राहतात?”*
*हे ऐकून संत त्याला म्हणाले, “भाऊ, तुझ्या प्रश्नाचे उत्तर मी नंतर देईन.” आधी मला सांगा की तुम्ही नुकतेच जिथून आला आहात ते कोणत्या प्रकारचे लोक राहतात?”*
*त्यावर ती व्यक्ती म्हणाली, महाराज त्यांच्याबद्दल काय सांगू! तेथे अनेक कपटी, दुष्ट आणि वाईट लोक राहतात.”*
*तेव्हा संत त्याला म्हणाले, “तुला या गावात सुद्धा असेच लोक सापडतील – कपटी, दुष्ट आणि वाईट.”*
*हे ऐकून प्रवासी पुढे सरसावले. काही वेळाने दुसरा पादचारी तिथून गेला. त्यालाही नवीन ठिकाणी स्थायिक व्हायचे होते. त्याने संताला विचारले, “महात्मा, मला इथले वातावरण आवडते.” या गावात लोक कसे राहतात ते सांगता का?”*
*संताने त्याला तोच प्रश्न विचारला जो त्याने आधी वाटेला विचारला होता. त्यावर प्रवाशाने उत्तर दिले, “महात्मा, मी जिथून आलो आहे, तिथे अतिशय सुसंस्कृत, स्थिर आणि चांगल्या मनाचे लोक राहतात.”*
*तेव्हा संत त्याला म्हणाले, “तुला इथेही असेच लोक सापडतील.” सुसंस्कृत, क्रमवारीत आणि चांगल्या स्वभावाचे. तुला इथे राहायला काहीच हरकत नाही.’हे ऐकून वाटसरू साधूला नमस्कार करून पुढे सरकला.*
*शिष्य हे सर्व पाहत होते. प्रवासी निघून जाताच त्याने साधूला विचारले, “गुरुदेव, तुम्ही दोन्ही प्रवाशांना एकाच ठिकाणाविषयी वेगवेगळ्या गोष्टी का सांगितल्या?”*
*त्यावर संत त्याला म्हणाले, “वत्सा, सामान्यतः आपण गोष्टी तशा दिसत नाहीत. उलट, आपण स्वतः आहोत म्हणून त्यांना पाहतो. सर्वत्र सर्व प्रकारचे लोक आहेत. आता आपण कोणत्या प्रकारचे लोक पाहू इच्छिता हे आपल्यावर अवलंबून आहे. जर आपल्याला चांगलं बघायचं असेल तर चांगली माणसं सापडतील आणि वाईट बघायचं असेल तर वाईट माणसं सापडतील.”*
*बोध*
*हे ऐकून शिष्यांना त्यांच्या शब्दांचे सार समजले आणि त्यांनी केवळ जीवनातील चांगल्या गोष्टींवर लक्ष केंद्रित करण्याचा निर्णय घेतला दिसेल*
*आपण आपल्या मित्रामध्ये जे पाहू तेच आपल्या मैत्रीमध्ये सुद्धा आपल्याला दिसते* स्वार्थ पहाल तर स्वार्थीपणा दिसेल त्याग बघाल तर मैत्रीत त्याग वृत्ती दिसेल.
*मैत्री दिनाच्या सर्वांना शुभेच्छा*
*************************
