आदरणीय प्रधानाचार्य, शिक्षकगण और मेरे प्यारे मित्रों। हम यहाँ महात्मा गांधी की जयंती मनाने के लिए एकत्र हुए हैं, जिनका जन्म 2 अक्टूबर, 1869 को हुआ था। आज “राष्ट्रपिता” मोहनदास करमचंद गांधी की 155वीं जयंती है, जिन्हें भारत की स्वतंत्रता की लड़ाई में उनकी भूमिका के लिए जाना जाता है। हम उन्हें प्यार से ‘बापू’ भी कहते हैं। उन्होंने अपने शक्तिशाली हथियार, ‘अहिंसा’ का उपयोग करके भारत की स्वतंत्रता के लिए अपना जीवन समर्पित कर दिया। न केवल भारत में बल्कि दुनिया भर में, इस दिन को अंतर्राष्ट्रीय अहिंसा दिवस के रूप में मनाया जाता है। उनके सम्मान में, संयुक्त राष्ट्र महासभा ने 15 जून, 2007 को अंतर्राष्ट्रीय अहिंसा दिवस के रूप में घोषित किया।
गांधी जयंती हमें शांति और अहिंसा के उनके सिद्धांतों की याद दिलाती है। हर साल उनकी जयंती पर हमें भारत को स्वतंत्र बनाने के लिए गांधीजी के प्रयासों की याद दिलाई जाती है। उन्होंने एक लंबा संघर्ष किया ताकि भारत के लोग एक स्वतंत्र राष्ट्र में रह सकें। उनका सत्य और अहिंसा में दृढ़ विश्वास था।
हर साल हम दिल्ली के राजघाट पर गांधी जयंती मनाते हैं। हमारे प्रधानमंत्री और राष्ट्रपति उनकी समाधि पर फूल चढ़ाकर श्रद्धांजलि देने के लिए इकट्ठा होते हैं। उनकी याद में उनका पसंदीदा गीत “रघुपति राघव राजा राम” गाया जाता है। गांधी जयंती एक राष्ट्रीय अवकाश है। इस दिन सभी स्कूल, कॉलेज, निजी कार्यालय और सरकारी संगठन बंद रहते हैं।
गांधीजी का पूरा नाम मोहनदास करमचंद गांधी था। उनका जन्म 1869 में गुजरात के पोरबंदर में हुआ था। 1888 में उन्होंने ब्रिटेन में अपनी कानून की पढ़ाई पूरी की और बाद में वकालत करने के लिए दक्षिण अफ्रीका चले गए। 21 साल बाद जब वे भारत लौटे तो उन्होंने सविनय अवज्ञा आंदोलन या सत्याग्रह शुरू किया। उन्होंने ब्रिटिश शासन से भारत की आज़ादी के लिए अहिंसा का सहारा लिया।
गांधीजी भी एक महान नेता थे, उन्होंने भारतीय संस्कृति को बढ़ावा देने के लिए खादी की धोती पहनी थी। उन्होंने लोगों को खुद पर भरोसा रखने और अपने अधिकारों के लिए लड़ने के लिए प्रोत्साहित किया। उन्होंने असहयोग आंदोलन शुरू किया जिसमें उन्होंने भारतीयों से अंग्रेजों के साथ सहयोग न करने और अपनी आजादी के लिए लड़ने का आग्रह किया। गांधीजी ने अपने जीवन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा भारत के स्वतंत्रता संग्राम को समर्पित किया। वह गोपाल कृष्ण गोखले के साथ शामिल हो गए, जो पहले से ही भारत की आजादी के लिए लड़ रहे थे। इस संघर्ष के दौरान, गांधीजी को कई बार जेल में डाला गया। उन्होंने भारत छोड़ो आंदोलन, सविनय अवज्ञा आंदोलन और असहयोग आंदोलन जैसे महत्वपूर्ण आंदोलनों का नेतृत्व किया। 1930 में, उन्होंने नमक पर ब्रिटिश एकाधिकार का विरोध करने के लिए 400 किलोमीटर पैदल चलकर दांडी मार्च या नमक सत्याग्रह की शुरुआत की। भारत छोड़ो आंदोलन अंग्रेजों को भारत छोड़ने का आह्वान था।
अपने पूरे जीवन में गांधीजी ने कई महान कार्य किए जो आज भी लोगों को प्रेरित करते हैं। उन्होंने स्वराज, अस्पृश्यता के खिलाफ़, महिलाओं के अधिकारों और किसानों की आर्थिक भलाई के लिए अथक प्रयास किए। उनके समर्पण और संघर्ष के कारण भारत को 200 साल के ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन से आज़ादी मिली।
