एकदा जंगलात खूप जोराचा वारा वाहत होता. एक कोल्हा वाऱ्यापासून बचाव करण्यासाठी झाडाखाली उभा होता आणि अचानक झाडाची एक जड फांदी त्याच्या अंगावर पडली. कोल्हाच्या डोक्यावर खोल जखम झाली आणि तो घाबरला आणि त्याच्या गुहेकडे धावला. त्या दुखापतीचे परिणाम बरेच दिवस राहिले आणि त्याला शिकारीला जाता आले नाही. अन्नाअभावी कोल्हाळ दिवसेंदिवस कमजोर होत चालला होता.
एके दिवशी त्याला खूप भूक लागली होती आणि अचानक त्याला एक हरिण दिसले. कोल्हा हरणाच्या मागे शिकार करण्यासाठी लांबपर्यंत धावत गेला, परंतु तो खूप लवकर थकला आणि हरणाला मारू शकला नाही. कोल्हा दिवसभर भुकेने तहानलेला जंगलात भटकला, पण त्याला पोट भरेल असा एकही मेलेला प्राणी सापडला नाही. जंगलामुळे निराश झालेल्या कोल्हाने गावाकडे जाण्याचा निर्णय घेतला. कोल्हेला आशा होती की त्याला गावात एक बकरी किंवा कोंबडी सापडेल, जी तो खाऊन रात्र घालवेल.
कोल्हा गावात भक्ष शोधत होता, पण तितक्यात त्याची नजर त्याच्या दिशेने येणाऱ्या कुत्र्यांवर पडली. कोल्हेला काही समजले नाही आणि तो वॉशरमन कॉलनीकडे पळू लागला. कुत्रे सतत भुंकत होते आणि कोल्हाळाचा पाठलाग करत होते. कोल्हाला काही समजले नाही तेव्हा तो वॉशरमनच्या ड्रममध्ये लपला ज्यामध्ये नीळ मिसळला होता. कोल्हाळ न सापडल्याने कुत्र्यांची टोळी तेथून निघून गेली. बिचारा कोल्हा रात्रभर त्या निळ्या ड्रममध्ये लपून राहिला. सकाळी तो ड्रममधून बाहेर आला तेव्हा त्याने पाहिले की त्याचे संपूर्ण शरीर निळे झाले आहे. कोल्हाळ खूप हुशार होता, त्याचा रंग पाहून त्याच्या मनात एक कल्पना आली आणि तो पुन्हा जंगलात आला.
जंगलात पोहोचल्यावर त्याने जाहीर केले की त्याला देवाचा संदेश द्यायचा आहे, त्यामुळे सर्व प्राणी एकाच ठिकाणी जमा झाले पाहिजेत. सर्व प्राणी एका मोठ्या झाडाखाली कोल्हाळ ऐकण्यासाठी जमले. प्राण्यांच्या सभेत कोल्हाळ म्हणाला, “कुणी कधी निळा प्राणी पाहिला आहे का? देवाने मला हा अनोखा रंग दिला आहे आणि जंगलावर राज्य करायला सांगितले आहे. देवाने मला सांगितले आहे की जंगलातील प्राण्यांना मार्गदर्शन करण्याची जबाबदारी तुझी आहे.” सर्व प्राण्यांनी कोल्हाळाशी सहमती दर्शवली. सर्वजण एकाच आवाजात म्हणाले, महाराज सांगा काय आदेश आहे? कोल्हा म्हणाला, “सर्व कोल्ह्यांनी जंगल सोडावे, कारण भगवंताने सांगितले आहे की, कोल्हांमुळे या जंगलावर मोठा अनर्थ होणार आहे.” देवाचा आदेश म्हणून निळ्या कोल्ह्याचे शब्द घेऊन जंगलातील सर्व प्राण्यांनी त्या कोल्ह्यांचा पाठलाग करून जंगलाबाहेर काढले. निळ्या कोल्ह्याने हे केले कारण जर हा कोल्हा जंगलात राहिला असता तर त्याचे रहस्य उघड होऊ शकले असते.
आता निळा कोल्हाळ जंगलाचा राजा झाला होता. मोर त्याला पंख लावतील आणि माकडे त्याचे पाय दाबतील. जर कोल्हाला कोणताही प्राणी खावासा वाटला तर तो त्याचा बळी मागायचा. आता कोल्हा कुठेही गेला नाही, तो नेहमी आपल्या राजघराण्यात बसून राहिला आणि सर्व प्राणी त्याच्या सेवेत मग्न राहिले.
एके दिवशी चांदण्या रात्री कोल्हाला तहान लागली. गुहेतून बाहेर आल्यावर त्याला दूरवर कुठेतरी कोल्ह्यांचा आवाज ऐकू आला. कोल्हे रात्री रडण्याचा आवाज करतात कारण ही त्यांची सवय आहे. निळ्या कोल्हालाही स्वतःवर ताबा ठेवता आला नाही. तोही जोरात बोलू लागला. आवाज ऐकून आजूबाजूचे सर्व प्राणी जागे झाले. त्यांनी निळा कोल्हा हू-हू आवाज काढताना पाहिला, तेव्हा त्यांना समजले की तो कोल्हाळ आहे आणि त्याने आपल्याला फसवले आहे. आता निळा कोल्हा उघड झाला होता. याची माहिती मिळताच सर्व प्राण्यांनी त्याच्यावर हल्ला करून त्याला ठार केले.
कथेतून धडा
आपण कधीही खोटे बोलू नये, एक दिवस सत्य उघड होईल. कोणालाही जास्त काळ फसवता येत नाही.
